Monumentos

Las primeras huellas romanas datan del siglo I a. C., aunque su influencia fue más fuerte durante el Imperio. La mayoría de los asentamientos de aquellas fechas dan lugar a lo que hoy son nuestros pueblos. Hay claros restos como el puente romano de Niebla, seña de identidad de la antigua Ilipla, una construcción en piedra de cinco arcadas separadas por grandes pilares con contrafuertes adosados. También destaca la cabeza en mármol de Agripina, hallada en Villalba del Alcor, obra escultórica ejemplar y muy cercana a los talleres de Itálica, cuyos bucles en el cabello proporcionan bellos efectos de claroscuro. En Almonte podemos contemplar los cimientos de una antigua villa o en Itucci (Paterna del Campo). Asimismo, la cantidad de monedas encontradas son testimonio de la importante huella romana del Condado.

Los visigodos dejaron su impronta, sobre todo en Niebla, lugar donde se han hallado mayor cantidad de vasijas, columnas con decoración geométrica, altares...

Otro monumento indispensable es la Iglesia de Santa María de la Granada de Niebla, antigua mezquita almohade, hoy día una de las iglesias mudéjares más importantes de la provincia. En ella destaca su alminar rectangular rematado por almenas escalonadas, que posee vanos de herradura sustentados por columnas visigodas. En su interior, se aprecian los arcos de herradura del patio o sahn, también presentes en el mihrab. Otros monumentos del mismo periodo son el castillo almohade de Moguer, una construcción defensiva al igual que la muralla almohade de Tejada la Nueva o una de las naves de la Iglesia de San Bartolomé en Villalba del Alcor.

Pero no sólo fueron las iglesias lo que se levantó en esta época. Entre los siglos XIV y XVII se construyen conventos que traen los nuevos ideales de sociedad cristiana a la comarca. Tienen un estilo poco definido, porque el transcurso de la historia ha añadido o eliminado elementos según los gustos de cada época. En general podemos destacar varios conventos como los de Santa Clara y San Francisco de Moguer, que fusionan los estilos mudéjar y gótico con el barroco. Habría que señalar en ellos sus ricos claustros e iglesias, que influyeron notablemente en las construcciones de la época posterior al Descubrimiento de América. Es de especial interés el Monasterio de la Luz en Lucena del Puerto, que alberga tres bellos claustros mudéjares y barrocos. Su iglesia gótica con planta de cruz latina y bóvedas de tercelete es de gran belleza. Otro convento de esta misma tipología, aunque más tardío, es el convento carmelita de San Juan Bautista de Villalba del Alcor, fundado en 1618, único convento de clausura aún vigente en el Condado. Se compone de iglesia de planta de salón con cubierta de artesonado mudéjar, tiene espadaña y cúpula barrocas en el exterior, realizadas tras el terremoto de Lisboa. El interior alberga dos claustros factura similar a los del convento de Santa Clara de Moguer.

Del siglo XVI datan las torres vigías de la costa onubense. Estas Torres Almenaras se construyeron a todo lo largo de la costa para proteger y dar aviso de la incursión de los piratas turco-berberiscos y moriscos que atacaban a los barcos cargados de oro y piedras preciosas procedentes de América. Así pues, existe una línea de torres que aún hoy flanquean nuestras playas: Torre Carbonera, San Jacinto, Asperillo, Del Loro, Zalabar y la famosa Torre la Higuera de Matalascañas.

Un monumento concluido en 1783, y que merece una consideración aparte, por su grandiosidad y por al litigio mantenido con Huelva para convertirse en catedral, es la Iglesia de Nuestra Señora de la Granada (Moguer), construida sobre una iglesia medieval anterior destruida por el terremoto. Presenta aspecto catedralicio, consta de cinco naves de cabecera plana y cubiertas de bóvedas de arista. Las naves colaterales se cubren con bóvedas vaídas y el crucero presenta bóveda de media naranja sobre tambor, en cuyas pechinas aparecen representados los frutos de la granada. Las portadas son de ladrillo avitolado y entre ellas destaca la barroca “Puerta del Sol”, concebida como retablo de dos cuerpos con columnas toscanas y jónicas y un pequeño ático. De la antigua parroquia sólo se conservó la torre mudéjar, muy retocada en el exterior, ahora barroco, reconstruida por Pedro de Silva en 1760.

A lo largo del rojizo cauce del Tinto, se encuentran antiguos molinos de agua, ya abandonados, empleados para moler el trigo. Datan de los siglos XVII y XVIII y son construcciones en piedra junto a pequeños diques, aún perfectamente visibles al hacer rutas a pie o en bicicleta por el curso del río.

Confoman una parte importante del paisaje urbano de nuestro municipios las grandes casas de señoriales de nuestros pueblos, muchas de las cuales pertenecían a importantes linajes. Sus casas poseían amplias fachadas blancas y elaboradas barrocas portadas. Hermosas muestras de estas casas se encuentran en la Palma del Condado, Villalba del Alcor, Moguer, Lucena del Puerto, Rociana del Condado o Almonte. Una de las casas más ilustres por su importancia cultural e histórica es la Casa Natal de Juan Ramón Jiménez (S.XVIII). Juan Ramón Jiménez (1881-1958), escritor moguereño laureado con el premio Nobel en 1956, plasmó en sus obras la impronta de su tierra moguereña. Las construcciones más populares son sencillas: una sola planta con varios portales que terminan en las cuadras y un piso superior o “soberao” o “doblao” para almacenar los productos del campo.

A finales del siglo XIX se produce la incursión del estilo Neomudéjar que arraiga rápidamente en nuestra comarca. Destacan en este periodo algunas bodegas, iglesias o las estaciones de ferrocarril de La Palma del Condado, Villarrasa, Niebla y Escacena del Campo.